2月2日，中国、加拿大、美国等国家的古生物学家在北京宣布，他们在缅甸琥珀中发现了一只目前为止最完整的古鸟，而且是在琥珀中发现的发育程度最高的古鸟。

该研究成果在线发表在学术期刊《科学通报》（英文版）上，并作为封面文章。

论文作者之一、美国洛杉矶自然史博物馆恐龙研究院院长路易斯⋅恰普教授说，目前世界上最小的鸟类——吸蜜蜂鸟长约5厘米，重约1.8克，分布在古巴。新发现的琥珀古鸟跟吸蜜蜂鸟一样大。

“煎饼鸟”标本自然光照片与荧光照片 

2017年6月，邢立达团队曾经发表论文，报告在琥珀中发现了一只雏鸟。但这次发现的琥珀更大，其中保存的古鸟更加完整。该团队还在琥珀中发现一段非鸟恐龙的尾巴，引起国际媒体的关注。

此次新发现的化石标本来自著名的琥珀产区，缅甸北部克钦邦胡冈谷地。

青年古鸟类学家邹晶梅表示，相比蜥蜴类，目前缅甸琥珀中的鸟类包裹物依然极为少见。煎饼鸟虽然缺失了部分左翅与腿部，但它仍然是迄今为止缅甸琥珀中发现的最完整的古鸟标本。

荧光下的“煎饼鸟”头骨碎片 

“煎饼鸟”具有反鸟类的特征，反鸟类是白垩纪出现的一类相对原始的鸟类，是鸟类演化的重要分支，它们都有着较强的飞行能力，拇趾与其他三趾对握，适宜树栖，但最终在晚白垩世末期与恐龙一道完全绝灭。据火山灰测定，此地的琥珀距今约一亿年前，属于白垩纪晚期的最早期。该时期生活在缅甸北部潮湿的热带环境中的动植物，常常被柏类或南洋杉类所流下的树脂包裹，在漫长的地质年代中形成琥珀，并一直保存至今。煎饼鸟标本的发现，表明了缅甸琥珀中反鸟类类群在白垩纪中期仍然存在较大的生态分化和辐射，这对我们理解古鸟类的演化有着重要的作用。

“煎饼鸟”标本与微CT图像对比

台北市立大学的曾国维教授表示，矿工在打磨该琥珀时，没有认出这是一只古鸟。矿工将这个标本沿着冠状面剥蚀，所以它变得薄薄的，被研究团队昵称为“煎饼鸟”。这些推论来自标本中暴露出来的具有窄而深的羽轴和羽支的初级飞羽，羽片已经闭合，这说明它存在可以飞翔的硬质羽毛。其羽支相对羽轴的发散角更接近进步的飞翔鸟类，而不是反鸟类中的基干类群。

小鸟被树脂包裹的时候还活着吗？这是一个非常令人好奇的问题。古生物学家发现，没有任何内脏器官存在于煎饼鸟标本的腹腔，体腔内有许多破裂的乳白色遮蔽物，都表明小鸟在遇到流动的树脂之前，就已经死亡，其身体的腹部及其周遭的一些软组织随后被风化了。

根据吸蜜蜂鸟复原的“煎饼鸟”

“琥珀中小鸟尸体周围的甲虫、虫粪和植物碎片面或接近地面的地方。其中一些昆虫甚至可能扮演过清，都暗示着这块琥珀形成于森林地道夫的角色，但这需要更多的证据。”瑞安·麦凯勒教授告诉记者。

研究团队还利用北京同步辐射中心的X射线荧光成像方法获得了煎饼鸟化石出露断面的微量元素分布图，主持实验的黎刚副研究员表示，他们发现试验区的铁、钙、钛、锌、砷、锰等元素的分布与化石的形态高度吻合。富含钙和钛元素的区域为骨骼所在，而在覆盖着琥珀大部分区域的软组织区域，铁和锰等元素的浓度最高。这些信息对我们了解琥珀包裹物的琥珀化有重要的帮助。

煎饼鸟标本的发现，表明了缅甸琥珀中反鸟类类群在白垩纪中期仍然存在较大的生态分化和辐射，这对我们理解古鸟类的演化有着重要的作用。