俄媒称，俄英关系一恶化就互相驱逐外交官的“传统”已有逾两百年的历史。

1800年：英国驻俄大使查尔斯·惠特沃思因策划推翻沙皇保罗一世的阴谋，被逐出圣彼得堡。保罗一世想与英国人的夙敌拿破仑结盟，于是英国人决定给他点儿颜色瞧瞧。赶走英国大使并没有多大帮助，1801年春，保罗一世还是被推翻了，被造反的近臣刺死。

1927年：英国1924年才刚与苏联建交，1927年就因为不喜欢莫斯科干涉中国事务而与苏联断交。双边外交关系还没理顺就破裂了。他被交给英国情报部门并迅速叛变，供出了几乎所有在伦敦活动的苏联特工的名字。英国驱逐105名苏联外交官和记者。英国政府驱逐了31名苏联公民。

1985年：克格勃上校奥列格戈尔季耶夫斯基带着有关苏联驻伦敦间谍网的情报投奔西方。

2006年：伦敦将俄罗斯前特工亚历山大利特维年科中毒案归罪于莫斯科。莫斯科驱逐了25名英国公民。莫斯科开始调查以外交官身份为掩护的英国特工，关闭英国文化委员会驻俄分支机构。不过，克里姆林宫这次表现得宽容大度：一名英国外交官或特工也没有被驱逐。

两个月后，伦敦低调地将他们召回英国。